— S’il ne s’est rien passé, songeait-elle, qu’est-ce que va dire mon mari lorsqu’il saura que j’ai ameuté toute la maison ?
Mais malgré cette crainte, la présence de tous ces gens la rassura.
M. Marquiset, discrètement, ne s’était pas montré à M me Drapier, qui certainement serait très confuse de se trouver en tête à tête avec ce voisin qu’elle connaissait, avec la femme duquel elle était en relations, dans cette tenue matinale que les femmes d’un certain âge aiment peu à révéler.
Mais, tout d’un coup, les conversations qui s’étaient engagées dans la galerie cessèrent.
Des pas lourds avaient retenti dans l’escalier, on vit apparaître les uniformes de deux sergents de ville derrière lesquels marchait un monsieur à l’allure de sous-officier, en civil, le visage barré par une forte moustache et qui portait à la boutonnière un ruban tricolore.
Ce personnage pénétra dans l’appartement.
— M me Drapier ? demanda-t-il.
Puis, ayant deviné la malheureuse femme, il se découvrit, déclara :
— On vient de me faire chercher, madame, je suis le commissaire de police. Qu’est-il donc arrivé ?
M me Drapier considéra le nouveau venu d’un air épouvanté.