— En effet !
Le magistrat insistait toujours.
— Votre chambre est pourtant beaucoup plus rapprochée du cabinet de travail que celle de M me Drapier. Si je fais cette remarque, vous ne m’en voudrez pas, monsieur le directeur, c’est simplement parce que je m’étonne que vous n’ayez point été troublé dans votre sommeil alors que M me Drapier, qui habite l’autre extrémité de l’appartement, aurait, dit-on, entendu des bruits suspects.
Léon Drapier demeura quelques instants silencieux, ses paupières battirent, et il allait parler, lorsque la voix de M me Drapier, qui écoutait, s’éleva.
D’une voix toute blanche, voix strangulée par l’émotion, Eugénie Drapier articula lentement, regardant son mari avec une fixité singulière :
— J’ai l’oreille très fine, monsieur le commissaire, et comme j’ai sans cesse peur, je suis toute la nuit aux aguets. Tandis que Léon, qui travaille beaucoup, dort profondément !
— Voilà l’explication, fit le commissaire conciliant, qui ajoutait presque d’un air goguenard : sans ça j’aurais presque été tenté de croire, monsieur Drapier, que vous aviez découché cette nuit !
Cette plaisanterie, pourtant bien innocente, sembla troubler profondément le directeur de la Monnaie.
Ses mains se crispèrent, il articula d’une voix qui tremblait légèrement :
— Je n’ai pas l’habitude de découcher, monsieur le commissaire, au surplus, regardez !…