— Il en fait donc beaucoup?
— Tout son avoir y passe, quoi!
Octave hésita, puis il poursuivit:
— Mais dites-moi, mon brave homme, ajouta-t-il, à quoi, dans le pays, attribue-t-on cette sorte de solitude dans laquelle il se renferme?
— Oh! à ceci et à cela, répondit Éric, à tout et à rien, vous savez, les uns disent blanc, les autres disent noir. Ceux qui sont plus près de la vérité rapportent cela à des malheurs que le bonhomme Tanneguy a éprouvés dans le pays qu'il habitait auparavant.
— Quels malheurs?
— Sa fille…
— Ah! il a une enfant?
— Et un beau brin de fille!
— Vous l'avez vue?