— Celle de M. de Beaufort?
— Je n'ai pas eu le temps de m'informer de ce détail, je vous avais reconnu, et la surprise, la joie d'une pareille rencontre… Vous comprenez.
Gaston ne répondit pas. Il ne songeait pas à dissimuler ses impressions et semblait atterré par l'étrange communication qui lui était faite.
Palmer poursuivit au bout d'un instant:
— Vous vous êtes intéressé naguère, dit-il, à la malheureuse jeune femme que vous avez rencontrée au phare Saint-Laurent. Vous pouvez contribuer puissamment à lui rendre la vie, en démasquant le misérable qui lui a ravi sa fille. Miss Fanny Stevenson espère en votre générosité, et elle ne doute pas…
Gaston releva la tête.
— Miss Fanny est donc à Paris? demanda-t-il d'un ton troublé.
— Oui, commandant, depuis plus de six mois.
— Et c'est elle qui vous envoie?
— Ce n'est pas elle précisément.