Edmée s'était offerte dans toute la candeur de son âme naïve et pure, sans timidité comme sans audace, et il avait été ébloui de sa grâce touchante et de son abandon sincère.
Depuis la veille, il ne pensait qu'à elle; et comme il n'avait pu la séparer de l'entourage au milieu duquel elle vivait, il éprouvait parfois un douloureux serrement de coeur en se rappelant certains faits inexplicables qui l'avaient fort troublé.
La visite de Palmer ne fit qu'ajouter à ses appréhensions.
Il y avait, à n'en pas douter, comme une menace de malheur autour de cette famille.
Gaston s'arrêtait effrayé devant les suppositions auxquelles, par moment, il s'abandonnait malgré lui.
Et plus cette impression s'accentuait, plus il comprenait à quel point son amour, né d'hier, avait poussé des racines profondes dans son coeur.
Qu'allait-il faire cependant? Il n'en savait rien.
Il attendit, pour prendre un parti, que Bob lui eût fait connaître le résultat de la mission qu'il lui avait confiée.
Mais Bob ne revint que fort tard dans la soirée.
Gaston l'attendait avec une mortelle impatience; il l'interrogea avidement.