— Non: seulement, dites-moi, Mademoiselle, y a-t-il longtemps que soeur Rosalie est à Sainte-Marthe?
— Six mois à peu près.
— Et elle ne vous a point dit qu'elle ait été dans une autre communauté?
— Jamais.
— Enfin, vous ne savez rien d'elle… de son passé… de…
— Je ne sais qu'une chose, répondit Edmée, c'est que c'est la meilleure et la plus tendre des femmes… On ne l'aime pas beaucoup ici, parce qu'elle est peu communicative et que rarement son visage s'égaie d'un sourire; mais moi, qui ai éprouvé son épuisable bonté, je lui garderai une éternelle reconnaissance pour l'affection et le dévouement qu'elle m'a témoignés.
Pendant qu'Edmée parlait ainsi, Gaston ne quittait pas des yeux soeur Rosalie, et il vit son regard s'éclairer d'une flamme étrange et ses deux mains, se croiser sur sa poitrine pour en comprimer les battements.
Il eut comme un éblouissement; mais, à ce moment même, la cloche se fit entendre, annonçant la fin de la, récréation.
Mariette, qui était engagée dans une conversation des plus intéressantes avec Maxime, poussa une exclamation douloureuse.
— Ah! vous reviendrez! fit-elle en présentant son front au jeune lieutenant de vaisseau.