Il n'attendit pas longtemps.
Dès que Gobson eut disparu, elle avança de quelques pas et s'approcha de lui.
— Ainsi, dit-elle d'un ton acéré, vous m'aviez trompée!
— Juliette! balbutia le malheureux époux.
— Depuis dix-sept ans, j'ai vécu dans une sécurité mensongère, portant avec orgueil le nom que vous m'aviez donné, sans soupçonner ce qu'il cachait de honte et d'infamie.
— Par grâce! ne m'accablez pas!
— Ah! j'aurais dû m'en douter, cependant; bien des fois, j'avais surpris sur votre front une pâleur de remords qui aurait dû m'éclairer. Mais l'amour m'aveuglait, je ne voyais rien, je ne voulais rien voir! Quelle menace eût pu m'atteindre entre ma fille et mon époux! Je me reposais confiante en votre honneur et votre loyauté; vous m'aviez parlé d'Edmée, votre enfant à vous, et je l'avais accueillie alors comme si elle eût été la mienne. C'était une première faute, comme il y en a parfois dans le passé d'un homme, et l'amour que j'éprouvais pour vous me rendait indulgente. Vous m'aviez juré d'ailleurs que la mère était morte!
— Je l'avais cru; on le disait.
— C'était faux!
— Je la verrai, je lui parlerai, j'obtiendrai d'elle…