En parlant ainsi, la malheureuse femme fondit en larmes et en sanglots.
Mais cette défaillance fut de courte durée; presque aussitôt, elle releva la tête par un geste de révolte et de colère, et son regard s'appuya froid et dur sur le comte.
— Eh bien, non! reprit-elle d'un accent farouche, cela ne peut pas être et ne sera pas! Je ne veux pas accepter sans lutte une pareille humiliation: l'honneur des Wilson restera intact, je saurai défendre ma fille, et j'espère que vous ne l'abandonnerez pas vous-même dans un semblable malheur.
— Quel est votre dessein? interrogea le comte.
— Je n'en ai qu'un.
— Parlez, et si je puis…
— Cet homme, interrompit madame de Beaufort, ce Gobson qui était là tout à l'heure et qui a été votre confident des mauvais jours, il est adroit, intelligent, audacieux.
— Il l'a prouvé.
— On peut compter sur lui?
— Il fera tout ce que vous voudrez, pourvu qu'il soit bien payé.