«Monsieur Gaston,
«Je ne sais quand vous recevrez cette lettre, mais dès que vous l'aurez lue, venez me voir le plus tôt possible; j'ai bien des choses à vous dire.»
Gaston examina le billet avec plus d'attention. Il était daté de trois jours!
Mais il n'eut pas une seconde de doute.
Ce billet n'avait pu être écrit que par Mariette; elle avait dû le confier à une personne qui n'avait pu la porter de suite à la poste, et c'est de là que venait le retard.
Pendant toute la soirée et la nuit qui suivit, il fut fort agité.
Quelque incident important était survenu; mademoiselle Duparc avait dû apprendre quelque chose; mais comment et par qui?
Il ne doutait pas, d'ailleurs, qu'il ne s'agît d'Edmée.
Mariette était sa meilleure amie, et elle avait été fort contristée de sa disparition. Elle avait dû mettre tout en jeu pour se renseigner sur ce qu'elle était devenue, et peut-être allait-elle lui faire connaître en quel endroit de Paris il la retrouverait.
L'espoir rentra dans son âme, et c'est avec une impatience mortelle qu'il attendit le lendemain.