Et il allait se retirer, quand il demeura comme cloué à sa place par une surprise mêlée de stupeur.
Derrière la haute fenêtre du parloir, il venait d'apercevoir la silhouette d'Edmée.
XIX
Un frisson glacé passa sur sa chair et tout son être frémit.
Elle! c'était bien elle!
Il ne la voyait qu'imparfaitement; mais son coeur ne pouvait s'y tromper, et un sanglot s'engagea dans sa gorge.
C'est qu'aussi la pauvre recluse était bien changée.
Il remarqua surtout la profonde altération de ses traits et l'amère et douloureuse mélancolie de son attitude.
Son coeur se brisa. Il eût voulu franchir l'espace, la prendre dans ses bras, la serrer contre sa poitrine.
Jamais il ne l'avait tant aimée que dans ce moment; il eût donné sa vie pour presser une seconde son front pâli sous ses lèvres ardentes.