— Si je l'ai remarqué, je ne m'en suis jamais plainte, et j'ai pensé qu'à mon insu je lui avais sans doute donné quelque sujet de mécontentement.
— Des reproches qu'elle pourrait vous adresser, il n'y en a qu'un qu'il faille retenir.
— Lequel?
— C'est que vous êtes la fille de M. de Beaufort et non la sienne.
— Mon Dieu!
— Et pour cela, elle vous hait. Votre présence lui est odieuse, et elle ne sera tranquille et rassurée que lorsqu'elle vous aura cloîtrée vivante ou enterrée morte.
— Ah! cher et excellent père! murmura Edmée avec un sanglot, comme il a dû souffrir et combien je vais l'aimer davantage!
Miss Fanny ne répondit pas.
La touchante résignation de la douce enfant la pénétrait dans ses sentiments maternels, et elle était bien près elle-même d'éclater en sanglots.
Mais elle réagit contre cette défaillance et ne tarda pas à reprendre.