Il n'apercevait du reste que la jeune femme, Gaston de Pradelle se tenant dans l'ombre du dehors, il put croire qu'elle était seule.
Un étrange sourire éclaira sa face ignoble.
Évidemment, il venait de se livrer à des libations copieuses. Ses yeux, ses lèvres, ses joues, toute sa physionomie exsudait le gin, et de singulières pensées flottaient dans son cerveau.
Il fît mine de s'incliner.
— Ah! ah! c'est vous, dit-il; en effet, je vous reconnais. Entrez donc.
Miss Stevenson fit quelques pas et avança jusqu'à la table où brûlait la lampe.
Palmer ne s'occupait que de la jeune femme; une lueur douteuse régnait dans la chambre, on y voyait à peine.
L'ancien capitaine ne remarquait pas la présence du commandant.
D'ailleurs, d'autres sentiments s'étaient emparés de lui, et l'ivresse lui enlevait une partie de sa présence d'esprit.
— Ah çà! dit-il au bout d'un moment, comme poursuivant une pensée obstinée, vous vous êtes donc échappée de votre prison.