— Pour Dieu! répliqua-t-il, ne vous abandonnez pas de la sorte, et n'aggravez pas par votre exagération la position qui nous est faite. Edmée, je le répète, est une enfant dont le coeur ne s'est jamais démenti et qui, j'en réponds, ne fera rien qui puisse être un danger pour son père. Laissez-moi donc la conduite de cette affaire; ne m'y mêlez plus ce Gobson qui m'a déjà bien plutôt mal servi, et je crois pouvoir vous assurer que sous peu…
— Quelle est votre intention? interrompit madame de Beaufort.
— Je verrai Edmée.
— Quand cela?
— Aujourd'hui même, et il faudra qu'elle ait bien changé en si peu de temps, pour que je n'obtienne pas ce que je compte lui demander.
Ainsi qu'il l'avait annoncé, M. de Beaufort se rendit le jour même à l'hôtel qu'Edmée habitait avec Fanny Stevenson; mais on lui dit qu'Edmée était avec elle auprès de M. Gaston de Pradelle, qui occupait un appartement dans la maison contiguë.
M. de Beaufort n'hésita pas, et quelques minutes plus tard, il sonnait chez le jeune commandant.
C'est Bob qui vint lui ouvrir.
— M. de Pradelle? demanda M. de Beaufort.
— Le commandant est souffrant en ce moment, répondit Bob, et le médecin a défendu de recevoir personne.