—Je sais que les Lancy sont les ennemis des Vieux-Loup depuis des siècles.
—Ah! je comprends, fit le baron avec amertume, vous êtes jeune, vous avez les mœurs de Paris... on appelle cela des mœurs, cornes du diable! et vous traitez avec dédain les vieilles traditions de famille! Que vous importent, n’est-ce pas? les haines de vos pères, à vous les beaux fils de la génération actuelle!...
Et l’oncle Joseph avait des larmes d’indignation dans les yeux.
—Pardon, interrompit Gaston avec calme, il est une chose dont je doute fort.
—Et de quoi doutez-vous, monsieur mon neveu?
—Je doute que vous ayez pour les Lancy une haine aussi vivace, aussi implacable que la mienne.
Le baron Joseph de Vieux-Loup reprit une fois encore (il tombait d’étonnement en étonnement):
—Mais dites-moi, alors, exclama-t-il, dites-moi que vous avez eu un moment de folie, de vertige... une hallucination...
—Rien de tout cela.
L’oncle Joseph regarda son neveu avec une froide attention.