—Prends toujours. Passe-les tous quatre à ta ceinture, sous ton manteau.
—Après?
—Tu te tiendras à distance de la maison; tu auras l’œil fixé sur les portes et les fenêtres, et le premier homme qui se glissera dans l’ombre et y voudra pénétrer, tu feras feu.
—S’ils sont plusieurs, que ferai-je?
—Tu as la vie de quatre hommes dans tes mains, tu vises juste et ces pistolets sont longs.
—Mais si les assassins sont dans la maison?
—Oh! dit Hector, nous allons bien voir. Je n’en sortirai qu’après avoir fait la plus minutieuse des perquisitions.
Ils étaient arrivés à la porte de l’ermitage du roi.
C’était une pauvre demeure, meublée sans faste; une retraite de gantier ou de forgeron retiré bien plus qu’une habitation royale.
Le roi en ouvrit lui-même la porte et livra passage à la reine, qui entra la première.