—Cordieu! s’écria le roi mettant rapière au vent et perdant une minute son sangfroid terrible, nous nous défendrons, ventre-saint-gris! A moi Navarre et les huguenots de France, à moi l’amiral!
Et il fit un pas.
—Silence! s’écria Marguerite le retenant, écoutez!
Le roi s’arrêta et prêta l’oreille.
Un bruit vague et lointain, mêlé de sourds murmures, de cliquetis d’épées et de mousquets se fit entendre dans les corridors.
—Ce sont les bourreaux qui s’arment, souffla Marguerite. Fuyez, sire, fuyez!
—Fuir! dit le roi dont l’œil étincela, un roi fuir?
—Il le faut! dit-elle.
Mais comme il hésitait, un cri retentit dans les corridors, un cri terrible, strident, poussé par cent voix différentes avec un désespérant ensemble:
—Au Béarnais! mort au Béarnais!