—Eh bien! si je vous fais grâce, savez-vous ce que l’on dira? On dira que c’était une comédie! et,—continua Bothwell implacable,—que la reine désormais lavée du soupçon, fait grâce au gentilhomme qui s’est dévoué pour elle.
—Mon Dieu! fit Hector, toujours calme dans son rôle.
—En sorte que si la reine a été renvoyée de l’accusation par le lit de justice, elle n’en sera pas moins accusée et condamnée tout bas par les plus chétifs de ses sujets.
Hector poussa un soupir:
—Les paroles que vous venez de prononcer, milord, murmura-t-il avec accablement, sont mon arrêt de mort.
—A moins que vous ne préfériez accuser la reine? ricana lord Bothwell.
Hector lui jeta un regard d’indignation.
—Je n’ai plus rien à ajouter dit-il avec dédain; je me retire, milord.
Bothwell fit un geste d’assentiment, ouvrit la porte, et cria:
—Gardes, assurez-vous de la personne du condamné!