—Je ne vous arrêterai pas, poursuivit-il, bien que j'en aie le pouvoir et que j'aie, en outre, la preuve de tous vos crimes; si je le faisais, c'est que nous n'aurions pas pu nous entendre, et vous êtes, cependant, une femme d'esprit.
Mistress Fanoche tressaillit.
Elle se trompa même au sens véritable de ces dernières paroles et crut qu'elle avait affaire à un homme de police qui ne demandait pas mieux que de la laisser échapper, si elle payait une somme convenable.
—Hélas! monsieur, dit-elle, je ferai tout ce que je pourrai; mais je ne suis pas riche...
Un sourire vint aux lèvres de l'homme gris:
—Vous vous trompez, dit-il, je ne veux pas d'argent.
—Ah! fit mistress Fanoche, stupéfaite.
—Écoutez-moi bien et asseyez-vous là, près de moi.
Mistress Fanoche obéit.
—Voyons poursuivit-il, laissez-moi jeter tout d'abord un coup d'oeil sur votre situation. Vous avez commis assez de crimes pour faire pendre dix personnes.