Le noble lord était, on le sait, membre du Parlement.
Le Parlement anglais siége le soir, et ses délibérations se prolongent souvent jusques au milieu de la nuit.
Lord Palmure, en quittant le Parlement, avait coutume d'aller finir la nuit à son club.
Cette nuit-là, il avait été engagé dans une grosse partie de wisth qui s'était prolongée jusqu'à huit heures du matin.
—Ma foi! dit le valet de chambre au suisse, j'aime autant que Sa Seigneurie me donne l'ordre de porter la lettre.
Lord Palmure montait les degrés du perron en cet instant.
Le suisse lui montra la lettre.
Elle ressemblait à toutes les lettres possibles.
Néanmoins, il y avait une croix noire dans un coin de l'enveloppe.
Le noble lord vit cette croix et tressaillit.