L'apparition de l'homme gris fut saluée par des hurrahs et par des acclamations:
On se souvenait qu'il avait vaincu Williams le terrible et le féroce; et il était juste qu'on lui payât un petit tribut d'admiration.
—Vive l'homme gris! s'écria-t-on de toute part.
—Voilà que Williams a peur, dit Jak, l'Oiseau-Bleu.
Williams serrait les poings et avait pris une pose de défense.
Mais l'homme gris vint à lui et lui tendit la main:
—Est-ce que lorsque deux hommes de coeur se sont battus, dit-il, ils ne deviennent pas amis?
Williams respira, et il prit la main qu'on lui tendait.
Jamais, autrefois, l'homme gris ne parlait à personne, si ce n'est à Shoking.
Mais ce soir-là il fut plus expansif.