Ceux qui n'étaient point admis à la table de Williams se prirent à murmurer.
D'autres se mirent à rire.
Quelques-uns prétendirent tout bas que si Shoking était un lord, l'homme gris pouvait bien en être un autre, et deux voleurs qui sortaient de Mill Bank et n'avaient pas encore d'ouvrage se disaient qu'il y avait peut-être un coup à faire, en le suivant, s'il s'en allait seul de la cave du Cheval-Noir.
Pendant ce temps, Williams buvait toujours et racontait ses campagnes.
L'homme gris et le rough avait échangé un regard et n'avaient plus qu'à attendre.
A mesure qu'il parlait, la langue de Williams s'épaississait et ses yeux clignotaient.
Ce qui ne l'empêchait pas d'interrompre de temps en temps son bredouillement, pour dire à Betty:
—Ne bois donc pas tant, tu vas être ivre morte.
Ce qui faisait rire Jak, dit l'Oiseau-Bleu.
Ce dernier, du reste, savait ce qu'était l'homme gris, il l'avait vu à l'oeuvre dans le Brook street.