Le révérend attendait que la patricienne s'expliquât nettement.
—Vous avez offert à mon père le secours de cette armée occulte que vous commandez, n'est-ce pas?
Sir Peters Town regarda de nouveau miss Ellen.
Celle-ci avait aux lèvres ce sourire confiant et moqueur qui sied à ceux qui touchent à la diplomatie.
—La religion anglicane, comme le catholicisme, poursuivit miss Ellen, a ses affiliations religieuses qui ont un but politique, ses sociétés mystérieuses et secrètes qui tiennent en échec le clergé régulier et l'archevêque de Cantorbéry lui-même.
Or, vous êtes le chef suprême d'une de ces associations, la plus puissante, selon moi, celle qui a voué une guerre d'extermination à l'Irlande...
—Cela est vrai, miss Ellen.
—Et c'est pour cela qu'au lieu de dédaigner votre concours, comme mon père, qui a été mal inspiré ce jour-là, je viens à vous.
—Ah! fit le révérend, qui se méprit aux paroles de miss Ellen, lord Palmure se ravise?
—Non, je ne viens pas de sa part.