John se tourna vers Macferson l'Écossais.—As-tu compris maintenant? lui dit-il.
Eh bien, toi qui es fort...
L'Écossais prit dans ses robustes bras les deux bras de Shoking et les tira en arrière, ce qui fit casser la corde qui les liait.
En même temps John s'empara des jambes et, tirant à lui de son côté, il approcha la plante des pieds de la paille qui flambait. Shoking poussa un cri de douleur au contact de la flamme.
—Voilà qui délie singulièrement la langue la plus paresseuse, dit John en ricanant.
Shoking poussa un véritable hurlement. La flamme caressait toujours ses pieds nus.
Mais Shoking se disait, au milieu des souffrances inouïes qu'il endurait:
—Mieux vaut mourir mille fois que de trahir l'homme gris.
Cependant John le vit, une seconde après, faire de la main un signe désespéré.
—Ah! ah! fit-il.