Quand Claude eut disparu, M. de Kérédol reprit sur lui-même le plein empire qu'il avait d'habitude, et, entendant pour la première fois la question que l'employé lui posait pour la dixième peut-être, dit, de son air de commandement:
—Où je vais? mais je n'en sais rien encore. Attendez-moi!
Il s'approcha de la bibliothèque, au fond de la salle, et chercha un annuaire militaire.
Il en découvrit un, l'ouvrit, parcourut rapidement une première page.
—Mon ancien régiment, murmura-t-il à demi-voix, sans s'occuper des passants qui l'observaient... 2e chasseurs... colonel? inconnu de moi... lieutenant-colonel? commandants? tous inconnus... plus personne, plus de famille du tout, mon pauvre Robert!...
Il tourna la page.
—1er chasseurs... ah! commandant de Bernier, en voilà un... nous nous sommes connus... beaucoup même, c'était presque un ami... autant là qu'ailleurs!
Il ferma rapidement le livre, le replaça dans le rayon, traversa la salle, et, se baissant vers le guichet:
—Première, Alger.
—Nous ne délivrons pas de billet direct pour Alger, monsieur.