Philibert eut l'air embarrassé. Il dit:
—Les femmes ont de drôles de goûts.
—Seriez-vous de ceux qui croient que toutes les femmes se ressemblent?
Il leva encore les yeux sur madame Letermillé:
—Il n'y en a pas des tas comme vous!
—Oh! vous dites cela en m'examinant de la tête aux pieds; mais si j'étais laide—supposez que je sois laide—est-ce que vous diriez cela encore?
—Je ne peux pas supposer que vous soyez laide.
—Voilà! vous éludez la question… Oh! les hommes! les hommes! que vous êtes agaçants!
D'un mouvement d'impatience, elle jeta son pied en l'air, puis elle abaissa la jambe, et s'assit à plein sur le banc, en appliquant les deux épaules au dossier incliné. Et elle leva les bras derrière la nuque, ce qui fit éclore les deux coudes hors des manches.
Elle ouvrit la bouche, un moment, avant de se décider à parler, et je vis tout le petit fer à cheval de ses dents du haut. On entendait les canards de la basse-cour voisine, et, au loin, les cris de Suzanne jouant à lancer la balle sur le belvédère.