A un autre!
—M'sieu Quinqueton, oh! oh!… Fallait le voir du temps du phylloxera: il aurait retourné le pays comme une descente de lit! En a-t-il arraché! en a-t-il planté!… Et des bâtiments! et des pressoirs, en veux-tu en voilà! sous prétexte que l'«américain» allait décupler la récolte!
—Et le résultat de l'«américain» a été trompeur?
—Il a été trompeur et il ne l'a pas été…
—Mais dans le cas de monsieur Quinqueton?
—Eh! pardi, le cas de monsieur Quinqueton est pareil aux autres, allez…
—Le pays n'est pas endetté?
—Endetté? c'est-il donc qu'il l'est, endetté, m'sieu Quinqueton, que vous voulez dire?
—Ce n'est pas moi qui le prétends.
—C'est des on-dit! rapport à ce qu'il se cache. On ne le voit plus. Il était faraud! Y a-t-il longtemps que vous avez vu son garçon? Oh! son garçon! Quand il parlait de lui, on voyait l'eau qui lui montait à la vue; il vous regardait au travers d'une ondée, parole d'honneur! Tenez! quand il disait comme ça: «C'est le meilleur sujet du lycée de Vendôme!» y a pas à dire non, la voix lui gargouillait dans le gosier.