—L'affaire se présente autrement. Tout le monde, sauf madame Clamoret, savait que dans ce ménage le mari était joueur.
—Entre nous, là, maître Vandouge, les yeux dans les yeux: vous croyez que Clamoret n'est que joueur?
—J'en ai la certitude, madame, et qu'il n'a jamais montré de goût pour aucune femme.
—Mais, pour la sienne?
—Ceci est affaire entre elle et lui, et ne me regarde pas. Je constate seulement une chose, en mes entrevues avec madame votre amie...
—C'est?
—C'est qu'elle aime son mari.
—Mais il l'a mise sur la paille!
—Il a subi des entraînements fâcheux. Mais la leçon, pour lui, a été bonne. Il est jeune, intelligent, actif, habile aux affaires: il pourrait remonter les siennes... et celles de sa femme.
Mathilde parut songeuse: