—Quelle question?
—Celle-ci: «Clérambourg! le docteur Troufleau a vu sa demande repoussée sous prétexte qu'il fréquente ma maison?»
—Comment!… tu crois vraiment que c'est à cause de cela?
—Clérambourg m'a répondu: «Oui.»
—Et Clérambourg n'a pas giflé le monsieur qui lui a fourni ce prétexte?
—Clérambourg ne m'a pas dit ce qu'il a fait. Je suppose qu'il a agi convenablement…
—Ce qu'il y avait de convenable, c'était de lui arracher les yeux!
—Je ne suppose pas qu'il ait fait cela, mais je suppose que les relations de Clérambourg avec les Plancoulaine, de qui Charmaison n'est que le porte-parole, ne seront pas empreintes dorénavant d'une grande cordialité…
Petite-maman haussa les épaules:
—A moins que monsieur Clérambourg ne choisisse dorénavant la maison et les cigares Plancoulaine pour digérer, le soir, et que nous ne revoyions plus le bout de son nez!… Ah! ce n'est pas moi qui le pleurerai!