Henriette, boubille, étourdie, toujours jeune, souriante à tous, émerveillée que la vie fût si facile et les gens si bons, croyait à deux choses: elle croyait qu'il était impossible que l'on s'amusât nulle part aussi bien que chez elle, et elle croyait que M. Chauffin possédait du génie.
—Il y a un clou? lui demandait-on.
—Chut! chut!... Mais ce que je puis vous dire, c'est que monsieur Chauffin a eu une idée!...
Le «clou» était planté dans le jardin d'hiver, cela semblait probable, car les portes en étaient tenues hermétiquement closes.
—Du clou, me dit M. Juillet, je crois avoir entrevu la tête!...
—Et comment est-elle?
—Ah! vous êtes prise! me dit-il, vous aussi, comme moi. Dire qu'il suffit de fermer une porte et de laisser soupçonner qu'elle s'ouvrira, pour intriguer les plus rebelles!...
—Mais, la tête, la tête?...
—Oh! dit-il, c'est simplement que l'on attend le départ de mon oncle et de ma tante Du Toit pour ouvrir ces portes...
—En ce cas, j'ai bonne envie de m'en aller en même temps qu'eux...