De l'ombre d'une colonne émergea la Mouche. Elle portait toujours le tulle de deuil sur les ailes de son bonnet blanc, et dans les yeux une envie terrible de parler. Elle esquissa deux ou trois courbettes destinées à se concilier les faveurs du mari de Geneviève qui ne la connaissait point.
—Tiens! vous êtes encore ici, vous aussi?
La chaisière indiqua du geste un grand plateau posé près de la porte de sortie, qu'elle surveillait, et où s'entassaient des pièces de monnaie blanche.
--- C'est pour l'embellissement de l'église, dit la Mouche.
Geneviève comprit et tira son porte-monnaie. La Mouche lui toucha le bras, l'amena dans l'ombre et lui glissa à l'oreille:
—Vous avez joliment bien fait de vous marier, madame: paraît que ça ne va pas bien du tout «de l'autre côté.» Ces demoiselles Jouffroy sont bien ennuyées, allez!
—Ah? fit Geneviève.
Alors, l'ancienne chaisière lui souffla avec une odeur de tabac:
—Ce n'est pas moi qui le dis. On prétend que c'est un ménage d'enfer!...
En passant devant le plateau, le Frère, un pied dans l'escalier, se retourna: