Elle tint solidement les pieds sur la croix, pendant que Karow enfonçait rapidement, à grands coups, un énorme clou d'abord dans les chairs et ensuite dans le bois.
"Dressez-moi, continua l'Apôtre, je veux mourir, comme autrefois mon
Sauveur est mort."
Les deux hommes et les jeunes filles réunissant leurs efforts mirent la croix debout et la placèrent devant l'autel du sacrifice, auquel Tabisch l'attacha solidement avec des cordes. L'Apôtre restait calme et silencieux; mais ses lèvres tremblantes indiquaient qu'il souffrait d'épouvantables douleurs et qu'il priait. Les autres l'entouraient muets et désespérés. Dragomira était à ses pieds, son pâle visage contre la croix; Henryka avait caché sa tête dans le sein de Dragomira. Karow s'appuyait à la muraille; Tabisch, à genoux derrière l'autel, priait silencieusement.
Une heure s'écoula ainsi. L'Apôtre releva tout à coup la tête.
"C'est assez, mes amis, dit-il; il est temps de fuir. Laissez-moi.
- Je resterai auprès de toi tant que tu vivras! s'écria Dragomira avec exaltation.
- Pense à ta mission, fuis!
- Et tu tomberais aux mains de tes ennemis? s'écria-t-elle, non!"
Et alors, saisie d'une inspiration soudaine, comme une prophétesse:
"Dieu m'a éclairée, dit-elle, je veux lui obéir et te livrer à la mort, Apôtre!