Les Égyptiens reconnaissaient un Dieu immortel nommé Kneph. Ils admettaient deux principes, l'un du bien, l'autre du mal. Le bon principe se composait de trois personnes: le père ou Osiris, la mère ou Isis, et le fils ou Orus. Le mauvais principe était Typhon. Osiris et Isis naquirent du Soleil et de Rhéa. Tandis qu'ils étaient encore dans le sein de leur mère, ils s'unirent et procréèrent le dieu Orus. Typhon ne naquit point; il perça les flancs de Rhéa par un violent effort. Ils racontaient la mort d'Osiris, la guerre d'Orus contre Typhon, et la défaite de celui-ci.

Les Égyptiens faisaient présider des divinités aux planètes, aux élémens, aux bêtes et aux plantes. Chaque divinité avait ses temples, ses statues et ses prêtres. Ils sacrifiaient différens animaux. Leurs philosophes avaient sur la nature divine une science sublime et cachée, qu'ils ne montraient au peuple que sous l'enveloppe de fables et d'allégories.

ÉGYPTE.

DEUXIÈME ÉPOQUE.

Depuis Cambyse jusqu'au temps de la conquête de l'Égypte par les Romains.

Voyez [Égypte, première] et [troisième époque], et [Royaume de Jérusalem].

L'Égypte, conquise par les Perses, l'an 3459, resta sous leur dépendance, comme province de leur empire, jusqu'à l'an 3570, qu'elle fut délivrée par Amirléus, auquel succéda Acoris, et à celui-ci Nectabénus. Sous ce troisième et dernier roi, l'an 3634, l'Égypte fut de nouveau conquise par les Perses. L'an 3653, elle fut conquise par Alexandre-le-Grand sur les Perses; et enfin, l'an 3677, au partage de la succession d'Alexandre, elle reprit une forme de gouvernement indépendant et monarchique, sons les Ptolémée.

Ans
de J.-C.