—Oui, l'autre homme! Nous avons repassé l'oncle Joseph à un autre homme! répondit Michel.
—Repassé? répéta Maurice.
—Sous la forme d'un piano!—répondit Michel le plus simplement du monde. Un magnifique instrument, approuvé par Rubinstein...
Maurice porta sa main à son front, et l'abaissa de nouveau: elle était toute mouillée.
—Fièvre! dit-il.
—Non, c'était un Erard! dit Michel. Pitman, qui l'a vu de près, pourra vous en garantir l'authenticité!
—Assez parlé de pianos! dit Maurice avec un grand frisson. Ce... cet autre homme, revenons à lui! Qui est-ce? Où pourrai-je mettre la main sur lui?
—Hé! c'est là qu'est la difficulté! répondit Michel. Cet homme est en possession de l'objet depuis... voyons un peu... depuis mercredi passé, vers quatre heures. J'imagine qu'il doit être en route pour le Nouveau Monde, le pauvre diable, et terriblement pressé d'arriver!
—Michel, implora Maurice, par pitié pour un parent, réfléchissez bien à vos paroles, et dites-moi encore quand vous vous êtes débarrassé du corps!
—Mercredi soir, pas d'erreur possible là-dessus! répliqua Michel.