" Pourquoi restes-tu chez lui? reprit la vieille femme.
" Il le faut bien puisque je lui appartiens, répondit la Moucheronne, toujours avec cette passivité fatale de limpuissance.
" Il ne ta pas dit quil était ton père, au moins? sécria
Manon.
" Un père, quest-ce que cest?
" Un père est, comme la mère, un défenseur que donne la nature ou plutôt Dieu qui vous crée; cest celui qui, après ce Créateur, vous donne la vie, le bien-être, vous protège, vous nourrit, vous aime.
" Le père, la mère? fit lenfant songeuse, cest tout cela?
Alors cest Nounou."
Et sa petite main maigre toucha instinctivement la grosse tête de la louve.
" Cest plus que Nounou encore, reprit Manon, parce que Nounou nest quune bête et que le père est un homme, la mère une femme, un être comme toi, non seulement fait de chair et dos mais possédant encore un âme, une intelligence et la parole."
La petite fille roula sa tête brune avec fatigue sur loreiller.
" Je ne vous comprends pas, dit-elle lassée, je ne connais au monde que Nounou qui soit pour moi ce que vous dites. Mais, reprit-elle aussitôt, qui donc ma amenée ici? Jai eu si mal que je ne me souviens plus.