Bref, tu penses bien que l'histoire de ton procès perdu a vite fait le tour de notre petit cercle.
— Mon procès perdu?… répéta Mlle d'Héristel en ouvrant de grands yeux.
— S'il n'y avait que le procès encore, tant pis pour l'avocat! Mais tes pauvres sept cent mille francs rasés, envolés, fichus, pour parler le beau langage du siècle.
— Mais, qu'est-ce que tu racontes donc? s'écria Odette un peu pâle, se sachant si elle devait ajouter foi aux divagations de son cousin.
Avec un peu d'adresse, celui-ci eût encore pu reprendre pied; mais, pour cela, son cerveau était trop embrouillé par le champagne, et, au contraire, il mit plus avant dans le plat ses respectables semelles.
— Oui, Robert nous avait recommandé à tous un silence absolu à ton égard sur ce désastre.
On devait attendre son retour pour t'apprendre délicatement que tu es pauvre. Mais à quoi bon. Il vaut mieux que tu sois prévenue.
Il croisa les jambes, prit une mine grave, et ajouta:
— N'empêche que j'ai fait une gaffe. Vois-tu, c'est le Roederer qui en est cause.
Sois gentille, Nénette, et pour ne pas m'attirer de désagréments, ne dis rien, n'est-ce pas? tu feras l'ingénue jusqu'au jour où…