—Blastoderme, grogna celui qui occupait la chaire voisine, fermez ça et passez-moi le Pioneer, nous sommes fixés sur vos théories.
Le Blastoderme se tourna vers la table, prit un journal, il fit un bond comme si quelque chose l'avait piqué.
Alors il passa le journal.
—Comme je le disais, reprit-il lentement avec effort, c'est dû à des causes naturelles, des causes parfaitement naturelles… Je veux dire…
—Hé, Blastoderme, vous m'avez donné le Calcutta Mercantile Advertiser.
La poussière s'éleva en petits tourbillons pendant que les sommets des arbres se balançaient et que les vautours sifflaient. Mais personne ne s'intéressait à la venue des pluies. Nous étions tous à regarder avec stupeur le Blastoderme, qui s'était levé de sa chaise et luttait contre une subite difficulté d'élocution.
Alors il dit, avec plus de lenteur encore:
—Parfaitement concevable… Dictionnaire… chêne rouge… réductible… cause… conserver… girouette… seul…
—Blastoderme est ivre, dit quelqu'un.
Mais le Blastoderme n'était point ivre.