Il peignit au prince, sous des noms supposés, les actions et le caractère de Mathilde.
—N'achevez pas, dit Korasoff: pour vous donner confiance en votre médecin, je vais terminer la confidence. Le mari de cette jeune femme jouit d'une fortune énorme, ou bien plutôt elle appartient, elle à la plus haute noblesse du pays. Il faut qu'elle soit fière de quelque chose.
Julien fit un signe de tête, il n'avait plus le courage de parler.
—Fort bien, dit le prince, voici trois drogues assez amères que vous allez prendre sans délai:
1º Voir tous les jours Mme..., comment l'appelez-vous?
—Mme de Dubois.
—Quel nom! dit le prince en éclatant de rire; mais pardon, il est sublime pour vous. Il s'agit de voir chaque jour Mme de Dubois, n'allez pas surtout paraître à ses yeux froid et piqué rappelez-vous le grand principe de votre siècle: soyez le contraire de ce à quoi l'on s'attend. Montrez-vous précisément tel que vous étiez huit jours avant d'être honoré de ses bontés.
—Ah! j'étais tranquille alors, s'écria Julien avec désespoir, je croyais la prendre en pitié...
—Le papillon se brûle à la chandelle, continua le prince, comparaison vieille comme le monde.
1º Vous la verrez tous les jours.