Comment après la complainte de charles Richart vint a luy qui luy raconta les affaires des pers de france et qu'il en fut
Le .vi. chapitre.
Quant charles fut monté a cheval en chemin pour retourner il va prendre remors de rolant et des aultres comment il les laissoit sans faire aultre devoir. il s'arresta en disant. O malheureux que je suis je puis bien mener dueil quant de present je laisse les hommes que j'amoye au monde plus et m'en vois quant je les deusse venger a bon droit. j'en seray tenu pour fol et vituperé. O rolant comme je vous ay aymé. pourra jamais tant vivre vostre oncle qu'il voye vostre mort vengee. ne plaise pas a dieu que jamais je porte couronne sur mon chief veu la povreté de mon fait. Cecy disant a peu qu'il ne cheut a terre de la desplaisance qu'il eut. Grant dueuil fut fait a celle heure. Helas dist charles bien mal advisé je fus Rolant quant jamais je vous envoyé a l'admiral bien suis cause de vostre perdicion En faisant se dueil sa compaignie faisoye si grant bruit de retourner leur bernage que c'estoit merveilles. Et ainsi qu'ilz commencerent a chevaucher l'empereur regarda contre orient et de loing vit venir richart sur ung cheval moult courant. et tenoit en sa main son espee toute nue pourquoy l'empereur demanda a luy venir des plus grans de sa compaignie. et fist arrester l'ost qu'il n'alast plus oultre Je voy la venir ce dist il ung chevaucheur qui fait grant bruit. et meine a dextre ung beau courcier. et si me semble au chevaucher que ce soit richart de normandie. dont je prie a dieu le tout puissant que en cestuy jour me doint nouvelles de rolant et des aultres barons qu'ilz soyent en vie. Adonc voicy richart qui fist saillir son cheval moult dextrement devant le roy lequel le salua moult humblement. et dist a richart de normandie. Filz de noble baron comment vous portés vous qu'est devenu mon nepveu rolant et les aultres barons estes vous tout seul: sont ilz vifz ou mortz: dictes le moy je vous en prie richart respondit. Sire empereur rolant et les aultres quant je party d'eulx ilz estoient tous sains et en bon point et sont en aigremoire en une forte tour assiegez par l'admiral et sont envyronnez de cent mille sarrazins et saichez que l'admiral est ung homme moult fier et terrible qui a juré son dieu mahom que jamais ne partyront dehors qu'ilz ne soient tous penduz par le col et estrangler car voz barons ont avec eulx floripes la courtoise fille dudit admiral la plus belle que jamais fut veue laquelle a en sa garde les reliques que tant desirés: et vous mandent par moy que vous leur aidés a saulver leur vie et se vous leur subvenez vous pourrés conquester le pays d'espaigne et d'aultres biens assés. Grant consolation eut le roy charles et assez elle se peult entendre sans dire: et va jurer saint denis que ganellon estoit traistre plain de toute mauvaistie. et que jamais sa parolle ne son conseil ne seroient escoutez en sa court: car je voy que par luy ne demeure point que rolant ne soit mort. Or ça gentil richart dist le roy charles: est la tour en laquelle ilz sont bien garniz de vivres pour deffendre ung petit de temps s'ilz se peuvent tenir six jours je feray mourir l'admiral et tous ses complices. Sire respondit richart: je vous diray la verité. L'admiral est fier a merveilles et plain de cruaulté: et a grande multitude de gens innumerable lesquelz tiennent l'espace de deux lieux: la ville est forte ou il habite et remplye de tous biens et puis est deça la ville le pont de mantrible ou le passaige est si dangereux que merveilles les murailles de ceste cyté sont faictes de marbre encymentees et fortifiees de grosses tours: et y court une riviere treshydeuse qui se nomme flagot de parfont a deux lances et bruit si impetueusement qu'il n'est navire qui la peust passer et y est le pont qui dure une demye lieue et au milieu a une tour de marbre si forte que on ne la pourroit abbatre. La porte est garnie par dedens de barrieres de fer bien seures le pont et la garde de ce lieu est ung payen grant gros et hideux tellement qu'il ressemble mieulx ung dyable q'une personne: il est noir comme pege boullie. et a dix mille chevaliers en sa compaignie. pourquoy je sçay que nous n'y passerons point par force: car pour assault qu'on leur pouroit faire ilz ne doubtent riens. Et pource il nous fault passer par engins et subtilitez. aultrement ne pourrons passer nous conviendra par engins ou subtilitez: et aulcuns de nous serons dessoubz leurs vestemens bien armez: et par dessus porteront une grant chappe de drap et leurs espees dessoubz et viendront après noz gros sommiers de marchandises et vous a tout la chevalerie serez en ce petit boys et que chascun soit en grant point Et puis quant nous aurons gaignee la premiere porte je sonneray mon cors et a ce moment vous viendrez: par ainsi nous aurons passaige au plesir de dieu et viendrons a nostre intencion. Cestuy conseil fut bien approuvé par le roy charles qui donna plusieurs benedicions a richart pource qu'il avoit si bien dit: et par ainsi il fit mettre ensemble tous ses gens et en grant point lesquelz furent armez subitement. les estandartz furent levés et l'oriflant descouvert. Richart print son cheval et le donna au duc regnier. et vont lier herbes et foin et trousser sur plusieurs sommiers a guise de marchans chascun bien armé dessoubz la chappe. et l'espee seinte. et vont monter tous a cheval couvers. affin qu'on ne s'en print garde. et estoient en nombre de cinq cens chevaliers de grant façon et vont acueillir devant eulx ces sommiers par bonne entreprinse. Richart alloit devant de grande representacion. le duc hoel de nantes après. et guy de la valee. aussi Riol du mans qui frappoyent moult bien de l'espee le duc regnier pere d'olivier semblablement. et ainsi se misrent en chemin sans arrester. et Charles a toute sa baronie demoura en ung boys comme devant j'en ay fait mencion.
Comment par le moyen et conseil de richart de normandie a tout troys aultres barons le fort du pont de mantrible fut gaigné non pas sans grant peine et quel homme estoit galafre.
Le .vii. chapitre.
L'empereur de romme a tout cent mille hommes demoura au boys devant dit. et richart de normandie. hoel de nantes. riol et regnier gens qui estoyent tous vaillans de personne furent a chemin pour aller a mantrible et menoyent une quantité de sommiers chargez. quant les compaignons de richart virent flagot la riviere ainsi bruiant et l'entree de mantrible si forte le pont si dangereux a passer les portes de fer enchainees moult furent esbahys. car pour y venir par assault toute la puissance des crestiens n'y eust peu entrer par ce lieu qui n'avaleroit les pons et chaines de fer. Riol demanda a richart que ce peut estre de ce lieu et il respondit. Sachez que c'est la plus forte cité qui soit d'icy a acres et si a plus de mille hommes armez dedans. Hoel de nantes en fut tout effroyé et se recommanda a dieu qu'il fust garde de leurs personnes Richart dist. seigneurs je vueil aller devant et parleray premier. et quant nous aurons passee la premiere porte gardez que vous ostiez voz chappes pour frapper dessus ces payens et pour chose qui vous viengne que l'ung ne faille point a l'autre. Riol du mans respondit Ne doubtez point que quant je seray avec ces sarrazins que je ne face si grant devoir qu'il appareistra et se je ne fais comme je dis je veulx estre reputé mescreant et debouté. Après ces parolles ilz vont haster leurs sommiers contre le pont. et galafre les va veoir de loing et se va arrester près de la premiere porte: et tenoit en sa main une grande hache d'acier et n'estoit riens qu'elle ne tranchast. Celluy payen estoit grant et de forme si hydeuse et de telle representacion qu'il ressembloit mieulx ung dyable que une personne raisonnable les yeulx avoit si enflammez et estoit noir comme pege boullie: la gorge avoit grande d'une paulme: et de nés avoit plus de demy pié: les oreilles avoit si grandes qu'elles pouvoient bien tenir demy septier de blé les bras avoit longz et corbes. et les piez tortuz et le demorant du corps estoit assez contrefait: l'admiral ballant l'amoit moult et estoit son nepveu auquel pour la confiance qu'il avoit en luy il luy donna le pont de mantrible a garder a cause du passaige qui estoit plus le fort de toutes les marches de celluy pays. Lequel payen estoit connestable de toute la terre de l'admiral pourquoy il n'estoit pas besoing que personne des françoys fusse congneu de luy: mais ung seul n'en fust eschappé qui n'en fust mort. Ainsi qu'ilz furent a mantrible richart passa devant Et quant il fut a l'entree du pont galafre vint a luy et luy demanda vassal qui estes vous: pourquoy venés vous icy richart comme saige changa son langaige. et parla arragonnoys et dist. Sire je suis marchant qui viens de tarrascon avec aultres marchans et mene de drapperie grande quantité et voulons aller aux marchez moyen le dieu mahon auquel nous alons presenter noz marchandises et se nous estions a aigremoire nous nous sejournerions et donnerions a l'admiral aulcuns dons precieux que nous portons. ces aultres marchans qui sont icy sont tous esclaves et ne sçavent point de langaige: pourquoy beau sire montrez nous s'il vous plaist comment nous devons faire et par quel lieu nous nous en debvons aller Galafre va respondre. Sachez que je suis garde du pont et des aultres passaiges qui sont cy entour: mais devant hyer passa par cy sept gloutons françoys qui estoient messagiers a l'empereur charles qui ne m'ont pas encores payé le tribu toutesfois mon sire l'admiral les tient en prison desquelz en est eschappé ung coyment comme larron qui estoit monté sur ung cheval le meilleur que jamais je veis qui passa oultre ceste eaue courante qui m'a occis mon cousin le roy clarion dont j'ay melancolie bien grande Or pleust au dieu mahom qu'il fust icy sur ce pont je le fendroye jusques au millieu du ventre sans avoir de luy ne pitié ne mercy. L'admiral despuis s'est doubté de trahison pour son filz fierabras qui a regnié mahom et la loy payenne pour devenir crestien. et m'a mandé troys fois que je ne laisse passer personne ne seigneur ne chevalier ne serviteur. et que j'avisasse bien la façon de tous pour sçavoir la condition des passans. ainsi je veulx sçavoir la vostre: Monstrés moy quelz vous estes. Richard voyant cecy baissa le menton. Riol du mans Hoel de nantes et Renier de gennes vont avant sur le pont. Quant galafre les veit il se commença a doubter et leur dist qu'ilz n'entrassent plus avant et s'avança et tyra le pont amont. et ne furent leans sur le pont que quatre desquelz il ne se doubtoit point et leur dist par grant fierté. Vous avez estez bien hardys quant vous estes entrez ceans sans mon commandement. et pourtant tous quatre serez emprisonnez et les aultres qui viennent après vous: et demain vous transmettray prisonniers a mon syre l'admiral pour faire de vous a son plaisir. deffeublés toutes ces chappes pour veoir que vous portés dessoubz: car vous semblez tous gens de mal affaire Cecy disant il print Hoel par le chapperon et luy fit faire par devant luy quatre tours Par dieu ce dist Riol je ne pourroye plus endurer qu'on fist plus injure a mon cousin. et se plus je le soeuffre que je soye confus. Adonc si deffubla sa chappe et frappa sur le payen: mais il estoit si fort armé qu'il ne luy sceut faire dommaige si non qu'il luy coppa ung petit de l'oreille. Richard et regnier semblablement furent desaffeublez chescun l'espee en la main frapperent tous ensemble sur galaffre et maintz coupz luy ont donné: mais le corps ne la teste ne luy povoient entamer car il estoit armé de la peau d'ung viel serpent croté et moult endurcy. Cestuy payen fut courroucé et cuyda ferir riol et hauça sa hache moult trenchante: mais Riol veit venir le coup et habile pour tyrer arriere et le coup frappa a terre tellement qu'il fendit la pierre de marbre sur laquelle le coup se trouva. He dieu de paradis ce dist regnier comment il a frappé oultrageusement. je suis tout esbahy de la puissance de ce dyable que nous ne povons conquerir ne grever. Cecy disant il print une grosse branche de boys qui estoit longue et forte et avisa le payen et vint contre luy si impetueusement et l'ataignit tellement par dessoubz qu'il le fit tresbucher a terre. et ainsi qu'il se veit cheoir il fit ung cry si hault que la riviere et les roches en firent grant bruyt. a celle voix les payens de mantrible furent commeuz et assemblez si que en peu d'eure ilz se trouverent plus de dix mille armez grant commocion se fit en celle heure. Richard de normandie courut au pont et l'avalla et entrerent leans les cincq centz chevaliers que les quatre barons avoient amenez avec eulx: mais a l'entree de la porte les payens les ont rencontrez. adonc grant meslee se fit. maintz coupz mortelz se sont donnez. plusieurs se trouverent mortz et navrez. Richard print son cor et alla sonner haultement trois fois Charles l'entendit bien qui estoit au bois devant dit avec toute sa puissance. et chescun fut a cheval prestement. et n'y eut personne qui cessast de courir jusques au pont. Ganelon qui se trouva après traitre se porta adonc vaillamment: car il fut le premier qui se trouva sur le pont a tout estandart levé: mais loiaulté de luy et de ses parens ne dura gueres comme après verrons au dernier livre.
Comment par force de mortalité et de bataille charles entra en mantrible après que galafre fut mort: nonobstant que alorry traitre luy vouloit estre contraire et d'autres matieres.
Le .viii. chapitre.