Du temps que charles fut june enfant il apprint a tholette le langage des sarrazins et le parloit quant il vouloit. Aigolant le geant et grant seigneur ne se peut tenir qu'il ne venist près de crestienté et manda a charles venir a luy de pampelune et firent treves ensemble: car aigolant considera la multitude de ces gens et la puissance de leurs personnes: car par cours de nature ilz devoient surmonter les crestiens: il print en luy pensement que par adventure le dieu des crestiens estoit plus certain que celluy des payens: mais devant qu'il declinast de ses dieux il eut desir d'essayer encores une foys le nombre des payens contre le nombre des crestiens: et fut content aigolant de faire paches avec charles que celuy qui obtiendroit victoire sur les gens de l'aultre que son dieu fust adoré: et que celluy qui perdroit que son dieu fust de nulle valeur et reputé a neant. Et ainsi sur ceste pache furent envoyez .xx. chevaliers crestiens contre .xx. payens et tantost qu'ilz furent meslez emsembles les sarrazins furent mortz et puis après furent envoyez .xl. contre .xl. et tantost les sarrazins furent vaincuz et occiz et puis furent envoyez cent sarrazins contre cent crestiens: et a celle fois les sarrazins ne furent pas mortz: mais se misrent a fouyr. Aigolant pensa mieulx faire et envoya .ii. cent contre .ii. cens et tantost furent mortz et occiz les sarrazins. Cestuy geant fut mal content de la destruction de ses gens et pour faire une grande desconfite ou de l'une des parties ou de l'autre il tranmist mille sarrazins contre mille crestiens: et sans faire grande rebellion les sarrazins tantost furent mys a mort. Adonc le roy aigolant par experience devant luy faicte afferma veritable la foy des crestiens estre meilleure et plus seure que celle des payens et sarrazins: et par ainsi il fut incliné a la foy crestienne et se disposa de recepvoir le baptesme lendemain sans faintise. Il demanda treves et seurté pour aller et venir a charles. on luy ottroya de bon cueur. Et a l'eure de tierce que charles estoit au disner. Aigolant eut intention de veoir charles au manger pour congnoistre son estat s'il estoit si valeureux et si grant comme il estoit en armes et en batailles. Et aussi s'il vint principalement pour soy baptiser et vit charles que estoit a table bien magnifiquement: et puis regarda l'ordre de ses gens: et veit que les aulcuns estoient a table en habit de chevalier et grans princes. les aultres en habit de chanoines. les aultres en abit de moynes et puis demanda qu'il fust instruict d'une chascune ordre et de la cause de leur estat. Et après il veit emprès terre .xiii. povres qui se disnoyent comme les aultres. et charles de sa coustume ne prenoient point de repas qu'il n'eust lesditz .xiii. povres en l'honneur des .xiii. apostres de nostre seigneur et veit que ces povres estoient près de terre sans nappe et en pouvre abit et demanda quelz gens c'estoient Charles respondit ilz sont gens de dieu messagiers de nostre seigneur jhesucrist lesquelz je soubstiens en l'onneur des .xiii. apostres qu'il menoit avec luy en leur donnant refection corporelle. Et aigolant dist Et comment il est vray que celuy sert mal a son seigneur qui reçoit ses messagiers si povrement je regarde que ceulx qui sont assis près de toy sont bien vestutz et bien pensez: et les serviteurs de ton dieu vivent povrement et mal vestutz et sont fort loingz de toy. grande vergoigne fait a son seigneur celuy qui reçoit ses messagiers en telle maniere. Je voy la loy que tu m'as dicte bonne et par tes oeuvres tu la monstre de nulle valeur. Et de cecy fut aigolant tout perturbé en son entendement et propos et print licence du roy et s'en retourna a ses gens et renonça a se baptiser: mais manda a charles bataille plus forte que jamais a commencer le lendemain
De la mort de aigolant et de ses gens comme plusieurs crestiens furent mortz par concupiscence d'argent et des crestiens trouvez mortz miraculeusement.
Le .x. chapitre.
Quant charles veit Aigolant pour se debvoir baptiser il fut joyeulx: mais quant il s'en retourna scandalizé il fut mal content et print advis a ses parolles sur les povres qu'il disoit qu'ilz sont messagiers de dieu: car selon la povreté de ceulx et selon qu'ilz estoyent tenuz ce n'estoit pas honneur a leur maistre et pensa bien l'empereur que les gens de dieu devoient bien estre receuz et honnorablement tenuz pourquoy les povres qu'il trouvoit en l'exercite il les fit bien vestir et honnestement et largement leur fit donner a manger. Et print celle coustume en soy qu'il ne faillist point que les povres de nostre seigneur fussent receuz a honneur en sa compagnie. Sur ce propos ung jour ensuyvant ilz se misrent a batailler par grant fierté les payens contre les crestiens: et fut faicte si grande destruction celuy jour des sarrazins que les crestiens estoient empeschez transversez du sang qui couroit si abondamment comme s'il eust plu par plusieurs jours eau et sang: pourquoy aigolant voyant la destruction de son peuple comme celuy qui ne doubtoit riens a mourir et a qui ne chailloit de sa vie s'avança tellement sur les crestiens qu'il fut occis et mys a mort. Et puis entrerent en la cité de pampelune et tous les sarrazins qui y estoient ilz mirent a mort. Adonc se saluerent le roy de cibille et le roy de corduble avec aulcuns de leurs subjectz. Après cecy les crestiens plains de concupiscence pour avoir l'or et l'argent des sarrazins qui la estoient mortz se misrent a retourner. Et quant ilz furent bien chargez d'or et d'argent et d'aultres richesses le roy de cibille et le roy de corduble s'en prindrent garde et avec tous leurs hommes ilz vindrent couvertement sur les cretiens et les misrent a mort en nombre de ames sans victoire et a dieu desplaisante. Le lendemain les nouvelles comme tant de sarrazins estoient mortz et specialement de aigolant vindrent au prince de navarre moult puissant homme qui s'appelloit furre. pourquoy il manda a charles batalle ordinaire. Charles estoit si noble si puissant et tant vaillant se confiant de l'aide que quant il batailloit pour la foy crestienne a vouloir maintenir estre telle tant seulement par laquelle on doit avoir paradis a la fin qu'il ne refusast point a batailler contre cestuy prince furre. Et après que le jour de la bataille fut assigné de l'une des parties et de l'aultre. ledit charles se mist en oroison et pria dieu devotement qu'il luy pleust de monstrer les crestiens qui devoient morir en celle bataille. Le jour ensuyvant que chascun fut armé pour batailler par la voulenté de dieu charles vit sur tous ceulx qui devoient mourir celuy jour le signe de la croix toute rouge sur leurs espaules derriere sur leurs harnois. Quant charles le vit il remercya nostreseigneur et luy print compassion de leur mort a cause de la valeur de leurs personnes Adonc il va demander tous ceulx qui portoient l'enseigne et les fit venir en son oratoire. puis les enferma leans affin qu'ilz ne prinssent mort celuy jour. Et atout sans aultre ost il se mist a bataller contre l'ost du prince furre: mais ne tarda pas guyeres que ses gens et luy furent mortz et destruictz Et quant tout cela fut fait l'empereur vint en son oratoire victorieux de ses ennemys et trouva tous ceulx qu'il avoit enfermé leans mortz et expirez. Et adonc congneut bien la voulenté de dieu estre telle que ceulx a qui il donna le signe de la croix estoient assignez celuy jour en son paradis recepvoir gloire et couronne de martire qu'il n'appartenoit point a charles de prolonguer leur salut pourquoy celluy est bien simple qui veult mettre peine a obvier le passaige dont il n'est point le maistre.
De ferragus le geant merveilleux comment il emportoit les barons de france sans dangier et comment après rolant batailla contre luy.
Le .xi. chapitre.
Après que aigolant fut occiz et furre et plusieurs roys sarrazins comme devant il est escript les nouvelles vindrent a l'admiral de babilonne lequel avoit ung geant moult terrible lequel estoit de la generacion de golias le fit acompaigner de .xx. mille turcz moult fors et puissans et puis le transmirent pour batailler contre charles. car sa puissance estoit redoubtee par tout le monde et s'en vint ledit geant qui se nommoit ferragus jusques en la cité de vagiere près de saint jaques entre crestienté et sarrasinaisme et manda au roy charles qu'il venist a luy pour batailler. Moult estoit merveilleux celluy geant car il ne doubtoit ne lance ne sayete ne aultre traict et avoit la force de .xl. hommes fors et puissans: tantost que charles sceut les nouvelles de sa venue il alla a luy et fut en sa garde près de vagere. Quant cecy fut fait le geant yssit hors de la ville et demanda a charles bataille singuliere de personne a personne. Charles qui jamais ne l'avoit refusee a personne luy transmist ogier le dannois mais quant le geant le vit tout seul aux champs sans faire nul semblant de guerre il vint tout seul a luy et le print a une main et le mist dessoubz son bras sans luy faire aultre mal et l'emporta en son logis et le fit mettre en prison. Et ne faisoit nen plus de compte de l'emporter que fait ung loup d'emporter une brebis ou ung chat. La haulteur de cestuy geant estoit de .xii. couldees. la face avoit large d'une coudee. le nez avoit long d'une paulme. les bras et les cuisses il avoit de .xiiii. coudees. les dois de la main il avoit de .iii. paulmes de long après que ogier fut emporté charles. y transmist regnault d'aubepin. Quant ferragus le vit il le charga et l'emporta avec l'autre legierement. Charles fut esbahy et envoya deux aultres. c'estassavoir constantin de romme et le conte hoel. Cestuy geant print l'ung a la main dextre et l'autre a la main senestre et les emporta tous deux en prison en son logis devant chascun. De rechief deux aultres y furent transmis. et semblablement ilz furent emportez sans contredite faire. quant charles vit le fait de cestuy homme il fut tout esbahy et n'y osa plus transmettre personne. car nul ne pouvoit faire contre luy resistence. rolant qui estoit prince de tout l'exercite de charles estoit mal content de ce que le geant estoit victorieux et se vint presenter a charles son oncle pour y aller. mais charles ne luy voulut ottroyer toutesfois force luy fut qu'il luy donnast licence et se mist rolant devant cestuy ferragus. mais tantost il fut prins et retenu a la main dextre comme les aultres et le mist devant luy sur son cheval. Quant rolant vit qu'on l'emportoit il print ung grant couraige en luy et invoca le nom de jhesus en son aide. puis se retourna contre ferragus et le print par le menton et le fit verser de son cheval et cheut a terre aussi. et puis tantost ilz furent levez et monterent chascun sur son cheval. Rolant qui estoit abile et couraigeux a merveilles tira son espee durandal et vint contre le geant et donna si grant cop au cheval du payen qu'il le trencha par le millieu et cheut le payen a terre. ferragus estant mal content de son cheval qui estoit mort tint son espee pour frapper rolant et l'eust occis d'ung coup s'il eust esté attaint. mais ainsi qu'il leva le bras pour le frapper rolant fut abille et s'avança et donna au geant sur le bras dequoy il tenoit son espee ung tel coup qu'elle luy cheut a terre dont ferragus eut despit et le cuida frapper du poing et attaint le cheval de rolant tellement qu'il le tua. par ainsi tous deux furent de piez lesquelz sans glaive commencerent a batailler a tout les poingz et a pierres continuellement jusques a l'eure de nonne. pourquoy tous deux furent laissez et prindrent treves d'ung accord jusques a lendemain et qu'ilz deussent batailler sans cheval et sans lance et sur ces convenances chascun s'en ala.