Auguste GARROT.
Lettre écrite par GAUDARD, quelques mois avant de tomber au champ d'honneur, dans l'Aisne.
Hagiang, 7 Mars 1915.
Chef de l'atelier de l'Artillerie
HAGIANG (Tonkin)
Mon cher Edmond,
J'ai à Sontay reçu ta lettre et n'y ai pas répondu plus tôt parce que je pensais être rapatrié pour pouvoir prendre part à la guerre. Hélas! le sort m'est contraire et je dois rester à la frontière de Chine pendant qu'en France on se bat tout le long de celles du Nord et de l'Est. Et je ne suis pas seul dans mon cas. Ce n'est vraiment pas gai de se trouver, après vingt ans passés de service, à quatre mille lieues de son pays pendant que celui-ci a besoin de défenseurs. Or, je croyais pouvoir prétendre me rendre quelque peu utile, mais le sort et le commandement en décident autrement! Alors, il faut obéir, c'est dur en l'occurrence!!!
Encore une fois avons-nous la chance de voir la Franche-Comté épargnée.
J'ai passé de bien mauvais moments en pensant à vous et vos familles restés à Paris, au moment où ces brigands s'approchaient à marches forcées de la capitale. Je revoyais possibles les horreurs et la famine du siège précédent et je me figurais qu'à temps tu aurais rejoint Etrappe pour éviter le péril que je vise ci-dessus; car il n'aurait pas fallu songer à aller chez Julia, en cas de désastre, sa maison était destinée à être abattue la toute première, de par sa situation au pied du fort La Chaux; il aurait fallu au contraire qu'elle-même se réfugie à Etrappe. Vous n'y auriez pas été grands seigneurs, ni les uns et les autres, mais cela eût mieux valu que rester à Paris.
As-tu eu des nouvelles du gamin? Je suppose que oui. Toutefois, il est possible que, fait prisonnier, il ne lui soit pas possible de faire savoir où il est.
Je sais que François est rentré à Sochaux, où il travaille aux automobiles, que Daclin est en Alsace, qu'Edmond, d'Etrappe, est enrôlé. On m'a annoncé la mort de plusieurs soldats de chez nous, la capture de quelques autres. Et moi, mon cher frère, pendant ce temps, je ne fais rien, ou du moins pas mon devoir de fils de Franche-Comté.