[295] Le français se répandit en Syrie pendant les croisades. Un grand nombre de Syriens apprirent cette langue «parleure plus délitable et plus commune de tos langaeges». (Schœll, ouvrage cité, t. III, p. 348).
[296] Rathery, Influence de l'Italie sur les lettres françaises depuis le treizième siècle jusqu'au siècle de Louis XIV, 1 vol. in-8o, 1853, p. 25.
[297] Instructions du Comité de la langue, de l'histoire et des arts de la France, par J.-V. Leclerc.
[298] Que la France ait inventé l'ogive ou qu'elle l'ait empruntée à l'Orient, peu importe. Je n'ai pas à discuter ici cette question. L'ogive n'est qu'un détail dans le monument gothique; et quand nous disons que le système général de l'architecture des cathédrales de Paris et de Chartres est français, personne ne soutiendra que c'est une copie d'un monument arabe.
Les caractères généraux de l'art gothique sont: l'emploi de l'arcade en ogive; le développement des façades, des tours et des flèches; l'agrandissement considérable des proportions de l'église romane, dont le plan est modifié dans ses détails, mais conservé dans l'ensemble; une ornementation toute particulière, d'une excessive richesse et d'une grande variété. La légèreté et l'élévation des églises ogivales sont dues à un nouveau système de voûtes, dans la construction desquelles les architectes du treizième siècle ont montré une habileté et une science très-grandes, et à l'invention des contre-forts et des arcs-boutants.
[299] Ile de France, Picardie, Champagne, Pays Chartrain, Sénonais.
[300] Le style gothique se subdivise en trois styles, qui correspondent à trois époques:
Le style gothique primitif, ou ogival primitif, ou à lancettes, de 1140 à 1300;
Le style gothique rayonnant, de 1300 à 1400;
Le style gothique fleuri ou flamboyant, de 1400 à 1550.