—Six paires, ce serait un peu long.
—Je ne grois pas…
Il eut un gros rire. Elle ouvrit des yeux étonnés:
—Qu'est-ce que cela a de drôle?… C'est du chevreau glacé, 7 ¼…
—Ce n'est pas ma pointure.
—Evidemment!
Elle rit à son tour, insolemment, au spectacle des grosses mains étalées.
Jean Plombino,—qui avait autrefois hissé plus d'un sac sur son épaule quand, portefaix aux docks de Gênes, il gagnait trois francs par jour,—avait gardé du moins l'esprit de ne pas rougir de sa plèbe. L'humilité de naguère épiçait, d'un orgueil, l'amour-propre de sa fortune. Il gouailla:
—Tout le monde ne peut pas avoir fos doigts de fée… même en y mettant le prix!
Ginette resta court: qu'insinuait-il? Et que signifiait, venant de lui, cette indication d'achat? Si c'était pour le bon motif?… Baronne Plombino? Alors, si répugnant que fût l'animal, on pourrait voir… Mais le baron reprenait: