L’autre l’interrompit:
—Pourquoi alors n’as-tu pas dépouillé ta forme d’homme?
—Mon intention est de vous rendre service, si vous êtes celui que je cherche.
—C’est-à-dire de tirer un service de moi. Homme, tu perds tes pas. Je ne sais rendre de service qu’à ceux qui sont las de la vie.
—À vos paroles, répondit l’étranger, je vous reconnais, bien pour l’homme qu’il me faut; mais votre taille... Han d’Islande est un géant; ce ne peut être vous.
—C’est la première fois qu’on en doute devant moi.
—Quoi! ce serait vous!—Et l’étranger se rapprochait du petit homme.—Mais on dit que Han d’Islande est d’une stature colossale?
—Ajoute ma renommée à ma taille, et tu me verras plus haut que l’Hécla.
—Vraiment! Répondez-moi, je vous prie; vous êtes bien Han, natif de Klipstadur, en Islande?
—Ce n’est point avec des paroles que je réponds à cette question, dit le petit homme en se levant; et le regard qu’il lança sur l’imprudent étranger le fit reculer de trois pas.