Enfin M. le maire posa sa plume et se tourna à demi.
—Eh bien! qu'est-ce? qu'y a-t-il, Javert?
Javert demeura un instant silencieux comme s'il se recueillait, puis éleva la voix avec une sorte de solennité triste qui n'excluait pourtant pas la simplicité:
—Il y a, monsieur le maire, qu'un acte coupable a été commis.
—Quel acte?
—Un agent inférieur de l'autorité a manqué de respect à un magistrat de la façon la plus grave. Je viens, comme c'est mon devoir, porter le fait à votre connaissance.
—Quel est cet agent? demanda M. Madeleine.
—Moi, dit Javert.
—Vous?
—Moi.