—C'est bon; mais que comptez-vous faire?
L'inspecteur se borna à lui répondre:
—Les locataires de cette maison-là ont des passe-partout pour rentrer la nuit chez eux. Vous devez en avoir un?
—Oui, dit Marius.
—L'avez-vous sur vous?
—Oui.
—Donnez-le-moi, dit l'inspecteur.
Marius prit sa clef dans son gilet, la remit à l'inspecteur, et ajouta:
—Si vous m'en croyez, vous viendrez en force.
L'inspecteur jeta sur Marius le coup d'œil de Voltaire à un académicien de province qui lui eût proposé une rime; il plongea d'un seul mouvement ses deux mains, qui étaient énormes, dans les deux poches de son carrick, et en tira deux petits pistolets d'acier, de ces pistolets qu'on appelle coups de poing. Il les présenta à Marius en disant vivement et d'un ton bref: