Gringoire fut touché au fond du cœur de la fidélité de son unique spectateur. Il s’approcha de lui et lui adressa la parole en lui secouant légèrement le bras; car le brave homme s’était appuyé à la balustrade et dormait un peu.
—Monsieur, dit Gringoire, je vous remercie.
—Monsieur, répondit le gros homme avec un bâillement, de quoi?
—Je vois ce qui vous ennuie, reprit le poëte, c’est tout ce bruit qui vous empêche d’entendre à votre aise. Mais soyez tranquille! votre nom passera à la postérité. Votre nom, s’il vous plaît?
—Renault Château, garde du scel du Châtelet de Paris, pour vous servir.
—Monsieur, vous êtes ici le seul représentant des muses, dit Gringoire.
—Vous êtes trop honnête, monsieur, répondit le garde du scel du Châtelet.
—Vous êtes le seul, reprit Gringoire, qui ayez convenablement écouté la pièce. Comment la trouvez-vous?
—Hé! hé! répondit le gros magistrat à demi réveillé, assez gaillarde en effet.
Il fallut que Gringoire se contentât de cet éloge; car un tonnerre d’applaudissements, mêlé à une prodigieuse acclamation, vint couper court à leur conversation. Le pape des fous était élu.