Cependant, Clopin Trouillefou avait fini sa distribution d’armes. Il s’approcha de Gringoire qui paraissait plongé dans une profonde rêverie, les pieds sur un chenet.
—L’ami Pierre, dit le roi de Thunes, à quoi diable penses-tu?
Gringoire se retourna vers lui avec un sourire mélancolique.
—J’aime le feu, mon cher seigneur. Non par la raison triviale que le feu réchauffe nos pieds ou cuit notre soupe, mais parce qu’il a des étincelles. Quelquefois je passe des heures à regarder les étincelles. Je découvre mille choses dans ces étoiles qui saupoudrent le fond noir de l’âtre. Ces étoiles-là aussi sont des mondes.
—Tonnerre si je te comprends! dit le truand. Sais-tu quelle heure il est?
—Je ne sais pas, répondit Gringoire.
Clopin s’approcha alors du duc d’Égypte.
—Camarade Mathias, le quart d’heure n’est pas bon. On dit le roi Louis onzième à Paris.
—Raison de plus pour lui tirer notre sœur des griffes, répondit le vieux bohémien.
—Tu parles en homme, Mathias, dit le roi de Thunes. D’ailleurs nous ferons lestement. Pas de résistance à craindre dans l’église. Les chanoines sont des lièvres, et nous sommes en force. Les gens du parlement seront bien attrapés demain quand ils viendront la chercher! Boyaux du pape! je ne veux pas qu’on pende la jolie fille!