—Le pilori mène à la potence.
—La potence est une balance qui a un homme à un bout et toute la terre à l'autre. Il est beau d'être l'homme.
—La potence mène à l'enfer.
—C'est un gros feu.
—Jehan, Jehan, la fin sera mauvaise.
—Le commencement aura été bon.»
En ce moment le bruit d'un pas se fit entendre dans l'escalier.
«Silence! dit l'archidiacre en mettant un doigt sur sa bouche, voici maître Jacques. Écoutez, Jehan, ajouta-t-il à voix basse, gardez-vous de parler jamais de ce que vous aurez vu et entendu ici. Cachez-vous vite sous ce fourneau, et ne soufflez pas.»
L'écolier se blottit sous le fourneau. Là, il lui vint une idée féconde.
«À propos, frère Claude, un florin pour que je ne souffle pas.