«En honneur, oui! J'ai d'abord aimé des femmes, puis des bêtes. Maintenant j'aime des pierres. C'est tout aussi amusant que les bêtes et les femmes, et c'est moins perfide.»
Le prêtre mit sa main sur son front. C'était son geste habituel.
«En vérité!
—Tenez! dit Gringoire, on a des jouissances!» Il prit le bras du prêtre qui se laissait aller, et le fit entrer sous la tourelle de l'escalier du For-l'Évêque. «Voilà un escalier! chaque fois que je le vois, je suis heureux. C'est le degré de la manière la plus simple et la plus rare de Paris. Toutes les marches sont par-dessous délardées. Sa beauté et sa simplicité consistent dans les girons de l'une et de l'autre, portant un pied ou environ, qui sont entrelacés, enclavés, emboîtés, enchaînés, enchâssés, entretaillés l'un dans l'autre et s'entre-mordent d'une façon vraiment ferme et gentille!
—Et vous ne désirez rien?
—Non.
—Et vous ne regrettez rien?
—Ni regret ni désir. J'ai arrangé ma vie.
—Ce qu'arrangent les hommes, dit Claude, les choses le dérangent.
—Je suis un philosophe pyrrhonien, répondit Gringoire, et je tiens tout en équilibre.