—Élargis-la, dit Tristan avec colère. N'as-tu pas des pioches?»
Du fond de son antre, la mère, toujours en arrêt, regardait. Elle n'espérait plus rien, elle ne savait plus ce qu'elle voulait, mais elle ne voulait pas qu'on lui prît sa fille.
Henriet Cousin alla chercher la caisse d'outils des basses œuvres sous le hangar de la Maison-aux-Piliers. Il en retira aussi la double échelle qu'il appliqua sur-le-champ au gibet. Cinq ou six hommes de la prévôté s'armèrent de pics et de leviers, et Tristan se dirigea avec eux vers la lucarne.
«La vieille, dit le prévôt d'un ton sévère, livre-nous cette fille de bonne grâce.»
Elle le regarda comme quand on ne comprend pas.
«Tête-Dieu! reprit Tristan, qu'as-tu donc à empêcher cette sorcière d'être pendue comme il plaît au roi?»
La misérable se mit à rire de son rire farouche.
«Ce que j'y ai? C'est ma fille.»
L'accent dont elle prononça ce mot fit frissonner jusqu'à Henriet Cousin lui-même.
«J'en suis fâché, repartit le prévôt. Mais c'est le bon plaisir du roi.»